अपरा एकादशी को दो नामों से जाना जाता है अजला और अपरा। इस दिन भगवान त्रिविक्रम की पूजा की जाती है। अपरा एकादशी का एक अर्थ यह है कि इस एकादशी का पुण्य अपार है। इस दिन उपवास करने से पुण्य, प्रसिद्ध और धन लाभ की वृद्धि होती है। साथ ही, व्यक्ति को ब्रह्म हत्या, परनिंदा और प्रेत योनि जैसे पापों से मुक्ति मिलती है। इस दिन प्रभु विष्णु जी की पूजा तुलसी, चंदन, कपूर, गंगा जल से की जनि चाहिए।
अपरा एकादशी व्रत पूजा विधि
अपरा एकादशी का उपवास करने से लोग पापों से छुटकारा पाकर भवसागर से तर जाते हैं। इस उपवास की पूजा विधि इस प्रकार है:
- अपरा एकादशी से एक दिन पहले यानी दशमी के दिन, शाम को सूर्यास्त के बाद अन्न नहीं खाना चाहिए। रात में भगवान का ध्यान करते हुए सोना चाहिए।
- एकादशी पर सुबह स्नान के बाद भगवान विष्णु जी की पूजा की जानी चाहिए। पूजा में चंदन, तुलसी, गंगाजल और फलों का प्रसाद चढ़ाना चाहिए।
- इस उपवास का पालन करने वाले मनुष्य को इस दिन (धोखा, बुराई और झूठ) जैसे बुरी चीजों से दूर रहना चाहिए। इस दिन चावल खाना भी वर्जित है।
- विष्णु सहस्रनाम का पाठ करना चाहिए। अपरा एकादशी पर विष्णु सहस्रनाम का पाठ करने वाले मनुष्य को भगवान विष्णु का विशेष आशीर्वाद प्राप्त होता है।
अपरा एकादशी व्रत का महत्व
पुराणों में अपरा एकादशी का बहुत बड़ा महत्व बताया गया है। धार्मिक मान्यता के अनुसार, गंगा के तट पर पितरों को पिंडदान करने से जो पुण्य प्राप्त होता है, वही पुण्य अपरा एकादशी के उपवास करने से मिलता है। जो पुण्य कुंभ में केदारनाथ के दर्शन या बद्रीनाथ के दर्शन करने से या सूर्य ग्रहण में स्वर्ण दान करने से जो फल मिलता है, वही पुण्य अपरा एकादशी के उपवास करने से मिलता है।
अपरा एकादशी व्रत कथा
प्राचीन काल में महिध्वज नामक एक धर्मात्मा राजा था। उनके छोटे भाई वज्रध्वज को अपने बड़े भाई के प्रति बहुत घृणा का भाव था। अवसरवादी वज्रध्वज ने एक दिन राजा को मार डाला और उसके शरीर को जंगल में एक पीपल के पेड़ के नीचे दफन कर दिया। अकाल मृत्यु के कारण, राजा की आत्मा एक भूत बन गई और पीपल के पेड़ पर रहने लगी। उस रास्ते से गुजरने वाला हर मनुष्य आत्मा से परेशान था। इस रास्ते से एक बार ऋषि गुजर रहे थे। तब उन्होंने महिध्वज के प्रेत को देखा और उससे प्रेत बनने का कारण जाना। ऋषि ने पीपल के पेड़ से राजा की आत्मा को उतारा और परलोक विद्या का उपदेश दिया। राजा को प्रेत योनि से मुक्त करने के लिए ऋषि ने स्वयं अपरा एकादशी का उपवास किया। द्वादशी के दिन व्रत पूरा होने पर ऋषि ने इसका पुण्य प्रेत को दे दिया। व्रत के शुभ प्रभाव के कारण, राजा की आत्मा प्रेत से मुक्त हो गई और वह स्वर्ग चला गया।