चैत्र नवरात्रि हिंदुओं द्वारा मनाया जाने वाला एक बहुत ही महत्वपूर्ण त्योहार है। इसमें देवी दुर्गा के 9 अलग-अलग रूपों- शैलपुत्री, ब्रह्मचारिणी, चंद्रघंटा, कुष्मांडा, स्कंदमाता, कात्यायनी, कालरात्रि, महागौरी और सिद्धिदात्री की बड़े ही भव्य तरीके से पूजा की जाती है।

नवरात्रि में, देवी प्रसन्न करने के लिए उनके 9 रूपों की पूजा की जाती है। इस ग्रन्थ में देवी के नौ रूपों के अवतरण और उनके द्वारा दुष्टों के विनाश का पूरा वर्णन है। कहते है नवरात्रि में माता का पाठ करने से देवी भगवती की खास कृपा होती है। अगर देखा जाए तो चैत्र, आषाढ़, आश्विन और माघ के महीनों में नवरात्रि साल में चार बार आती है, लेकिन हिन्दू पंचांग के अनुसार, नवरात्रि का त्योहार साल में दो बार मनाया जाता है। चैत्र के महीने में चैत्र नवरात्रि और शरद ऋतु में चैत्र नवरात्रि को शारदीय नवरात्रि के रूप में जाना जाता है।

चैत्र नवरात्रि हिंदू धर्म के धार्मिक त्योहारों में से एक है, जिसे ज्यादातर हिंदू परिवार बड़ी श्रद्धा के साथ मनाते हैं। हिंदू कैलेंडर के अनुसार, यह त्योहार नए साल की शुरुआत से लेकर राम नवमी तक मनाया जाता है। इस त्योहार को वसंत नवरात्रि के रूप में भी जाना जाता है। घटस्थापना चैत्र नवरात्रि के पहले दिन की जाती है और इसके बाद देवी के 9 अलग-अलग रूपों की पूजा की जाती है। घटस्थापना को कलश स्थापना भी कहा जाता है।

क्यों करते हैं कलश स्थापना ?

हिंदू शास्त्रों के अनुसार, किसी भी पूजा से पहले गणेश की पूजा की जाती है। हममें से ज्यादातर लोग यह नहीं जानते कि हम देवी दुर्गा की पूजा में कलश क्यों स्थापित करते हैं? कलश स्थापना से संबंधित हमारे पुराणों में एक मान्यता है, जिसमें कलश को भगवान विष्णु जी का रूप माना जाता है। इसलिए लोग देवी की पूजा करने से पहले कलश की पूजा करते हैं। पूजा स्थल पर कलश स्थापित करने से पहले उस स्थान को गंगा जल से शुद्ध किया जाता है और फिर सभी देवी-देवताओं को पूजा के लिए आमंत्रित किया जाता है।

कलश को पांच प्रकार के पत्तों से सजाया जाता है और इसमें हल्दी की गांठ, सुपारी, दूर्वा आदि की गांठ रखी जाती है। कलश स्थापित करने के लिए इसके नीचे एक रेत की वेदी बनाई जाती है और इसमें जौ बोया जाता है। जौ बोने की विधि धन देने वाली देवी अन्नपूर्णा को प्रसन्न करने के लिए की जाती है। देवी दुर्गा की तस्वीर या मूर्ति को पूजा के केंद्र में रखा जाता है और माँ का श्रृंगार रोली, चावल, सिंदूर, माला, फूल, चुनरी, साड़ी, आभूषण और सुहाग के साथ किया जाता है। पूजा के स्थान पर अखंड दीपक जलाया जाता है जिसे उपवास के आखिरी दिन तक जलाना चाहिए। कलश स्थापना के बाद, गणेश और माँ दुर्गा की आरती करते हैं, जिसके बाद नौ दिन का उपवास शुरू होता है।

कई लोग पूरे नौ दिनों तक माता की श्रद्धा और इच्छित फल पाने के लिए उपवास भी करते हैं। नवमी के दिन, नौ लड़कियों, जिन्हें मां दुर्गा के नौ रूपों के समान माना जाता है, उन्हें श्रद्धा से खिलाया जाता है और दक्षिणा आदि दी जाती है। चैत्र नवरात्रि में, लोग लगातार नौ दिनों तक पूजा करते हैं और उपवास करते हैं और दसवें दिन कन्या पूजन करने के पश्चात् उपवास खोलते हैं।

गुप्त नवरात्रि में देवी दुर्गा की भी पूजा की जाती है, आषाढ़ और माघ महीने के शुक्ल पक्ष में पड़ने वाली इस नवरात्रि को गुप्त नवरात्रि कहा जाता है। हालाँकि, अधिकांश लोग न तो इसके बारे में जानते हैं और न ही गुप्त नवरात्रि मनाते हैं, लेकिन गुप्त नवरात्रि उन लोगों के लिए बहुत महत्वपूर्ण है जो तंत्र साधना और वशीकरण आदि का उपयोग करते हैं तांत्रिक इस दौरान देवी को प्रसन्न करने के लिए उनकी साधना भी करते हैं।